MENTRE I TRE SI AVVICINAVANO ALLA ANDAVANO NELLA STESSA DIREZIONE: «NEI PERICOLI È MEGLIO ESSERE IN «E SE CI TROVIAMO IN UNA BATTAGLIA?

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1 CAPITOLO XXX MENTRE I TRE SI AVVICINAVANO ALLA VALLE, TROVARONO COMPAGNI CHE ANDAVANO NELLA STESSA DIREZIONE: «TANTA GENTE ATTIRA I SOLDATI. POVERO ME!» BORBOTTAVA DON ABBONDIO. «NEI PERICOLI È MEGLIO ESSERE IN MOLTI» REPLICAVA PERPETUA. «E SE CI TROVIAMO IN UNA BATTAGLIA? ERA MEGLIO ANDARE SUI MONTI!» MA FU PEGGIO QUANDO VIDE UOMINI ARMATI ALL INGRESSO DELLA VALLE: POVERO ME! IN CASO DI BATTAGLIA, MI METTERÒ IN SALVO PER QUESTI DIRUPI!

2 ALL OSTERIA DELLA MALANOTTE IL CARRO SI FERMÒ E I TRE SI INCAMMINARONO PER LA SALITA. AGNESE NON AVEVA MAI VISTI QUEI LUOGHI E DISSE: «OH SIGNOR CURATO! LA MIA LUCIA È PASSATA PER QUESTA STRADA!» «VOLETE STARE ZITTA?» GRIDÒ DON ABBONDIO. «CAPITEMI BENE TUTT E DUE: QUESTO NON È LUOGO DA PETTEGOLEZZI, CI VIENE GENTE DI TUTTI I TIPI, PERCIÒ PARLATE POCO E SOLO SE C È NECESSITÀ». MA IN QUEL MOMENTO DON ABBONDIO VIDE L INNOMINATO E SI INCHINÒ. «SIGNOR CURATO, SONO CONTENTO DI POTERLE ESSER UTILE».

3 «SONO VENUTO CON LA MIA GOVERNANTE E LA MADRE DI...» RISPOSE DON ABBONDIO. «DI LUCIA» DISSE AGNESE. «BENVENUTA IN QUESTA CASA, VOI PORTATE LA BENEDIZIONE» ESCLAMÒ L UOMO. L INNOMINATO CHIESE POI DELLA RAGAZZA E SE I SOLDATI ERANO GIÀ ARRIVATI AL LORO PAESE: «CORAGGIO, QUASSÙ NON VERRANNO, MA SIAMO PRONTI A RICEVERLI» RIPRESE. «MA C È UN ESERCITO ANCHE DA QUELLA PARTE» RISPOSE DON ABBONDIO, INDICANDO I MONTI DI FRONTE.

4 «SIAMO PRONTI ANCHE PER LORO» REPLICÒ L UOMO. TRA DUE FUOCHI! PENSÒ IL CURATO. NEL CASTELLO AGNESE E PERPETUA ANDARONO NELLA PARTE RISERVATA ALLE DONNE, E DON ABBONDIO IN UNA DELLE STANZE RISERVATE AI PRETI. I FUGGITIVI STETTERO NEL CASTELLO CIRCA VENTIQUATTRO GIORNI: A OGNI ALLARME L INNOMINATO MANDAVA UOMINI A ESPLORARE I LUOGHI DOVE C ERA PERICOLO. QUANDO UN PAESE VICINO FU INVASO DAI LANZICHENECCHI, L INNOMINATO CONDUSSE LÌ I SUOI UOMINI E I SOLDATI SCAPPARONO: AL RITORNO, FU ACCOLTO DA BENEDIZIONI.

5 NEL CASTELLO I RIFUGIATI ERANO QUIETI, DOMINATI DALLE PREOCCUPAZIONI PERSONALI, E NON CI FURONO MAI SCONTRI; L INNOMINATO AVEVA COMUNQUE INCARICATO I SUOI UOMINI DI VIGILARE. C ERANO ANCHE PERSONE MENO PREOCCUPATE E PIÙ INTRAPRENDENTI, E FAMIGLIE CHE ERANO VENUTE SU INSIEME, E DUNQUE SI FORMARONO DIVERSI GRUPPI. CHI AVEVA DANARO MANGIAVA ALL OSTERIA. AGLI ALTRI SI DISTRIBUIVA CIBO E VINO. AGNESE E PERPETUA PASSAVANO LA GIORNATA LAVORANDO O CHIACCHIERANDO E DON ABBONDIO NON S ANNOIAVA,

6 PERCHÉ GLI TENEVANO COMPAGNIA LA PAURA E IL PENSIERO DEL PAESE INVASO DAI SOLDATACCI. IN TUTTO IL TEMPO NON SI ALLONTANÒ MAI DAL CASTELLO; LE SUE UNICHE PASSEGGIATE ERANO PER CERCARE UN NASCONDIGLIO IN CASO DI BISOGNO. SALUTAVA TUTTI MA PARLAVA POCHISSIMO E A TAVOLA ASCOLTAVA LE NOVITÀ SUL PASSAGGIO DEI SOLDATI. PASSAVANO E SI ALLONTANAVANO INTANTO LE TRUPPE IMPERIALI E QUANDO TUTTI I REGGIMENTI EBBERO SUPERATO LA ZONA, LA GENTE COMINCIÒ A LASCIARE IL CASTELLO. I NOSTRI FURONO GLI ULTIMI AD ANDARSENE PERCHÉ DON ABBONDIO

7 TEMEVA DI INCONTRARE ANCORA I LANZICHENECCHI, ANCHE SE PERPETUA LO METTEVA IN GUARDIA CONTRO POSSIBILI LADRI CHE AVREBBERO APPROFITTATO DELLA LORO ASSENZA. IL GIORNO DELLA PARTENZA, L INNOMINATO PREPARÒ UNA CARROZZA, DIEDE AD AGNESE UN CORREDO DI BIANCHERIA E UN MUCCHIETTO DI MONETE E LE DISSE DI RINGRAZIARE LUCIA PER LE SUE PREGHIERE. SI FERMARONO A CASA DEL SARTO, MA SOLO UN MOMENTO PER SALUTARE; POI, RIPRESA LA STRADA, COMINCIARONO A VEDERE I PRIMI SEGNI DI DISTRUZIONE NEI CAMPI E NEI PAESI.

8 LE VIGNE SI PRESENTAVANO COME SE FOSSE PASSATA UNA BUFERA. NEI PAESI, TUTTE LE CASE ERANO SACCHEGGIATE E C ERA UN ARIA PESANTE E PUZZOLENTE. LE PERSONE ERANO INDAFFARATE A SGOMBERARE E RIPULIRE, O A DISCUTERE E COMMENTARE IN GRUPPO IL DISASTRO. AL PASSARE DELLA CARROZZA SI AVVICINAVANO A CHIEDERE L ELEMOSINA. QUESTE IMMAGINI FACEVANO PENSARE A CHE COSA LI ASPETTAVA A CASA, E INFATTI ARRIVATI AL PAESE TROVARONO PROPRIO LO STESSO DISASTRO.

9 ENTRATA IN CASA, AGNESE SI MISE SUBITO A RACCOGLIERE LA POCA ROBA RIMASTA E A PULIRE; CHIAMÒ IL FALEGNAME E IL FABBRO PER FAR AGGIUSTARE LE COSE PIÙ IMPORTANTI; MA GUARDANDO LA BIANCHERIA E I NUOVI SOLDI AVUTI IN DONO, RINGRAZIÒ DIO E L INNOMINATO: «MI È ANCORA ANDATA BENE», PENSÒ. DON ABBONDIO E PERPETUA ENTRARONO NELLA CASA DOVE NON C ERA PIÙ LA PORTA. A OGNI PASSO SENTIVANO CRESCERE LA PUZZA; AVANZARONO IN PUNTA DI PIEDI PER EVITARE LE PORCHERIE E DIEDERO UN OCCHIATA: NON C ERA NULLA DI INTERO, SOLO FRAMMENTI DI QUELLO CHE C ERA STATO,

10 SPARSI DA TUTTE LE PARTI. NEL CAMINO ERANO AMMUCCHIATI I RESTI DELLE SEDIE, DEL TAVOLO, DELL ARMADIO. TUTTO IL RESTO NON ERA CHE CENERE E CARBONI. CON QUEI RESTI CARBONIZZATI, I RESPONSABILI DEL SACCHEGGIO AVEVANO DISEGNATO FIGURE RIDICOLE DI PRETI. DON ABBONDIO E PERPETUA PENSARONO SUBITO AI SOLDI NASCOSTI SOTTO TERRA: CORSERO NELL ORTO MA VIDERO LA TERRA SMOSSA E LA BUCA APERTA. DON ABBONDIO SE LA PRESE CON LA SERVA, CHE NON AVEVA NASCOSTO BENE

11 IL DENARO, MA DOPO AVERE GRIDATO, TORNARONO INSIEME IN CASA. IMPIEGARONO MOLTO A RIPULIRE TUTTO E, A POCO A POCO, COL DANARO PRESTATO DA AGNESE, RIFECERO MOBILI E PORTE. DOPO, PERPETUA SEPPE CHE ALCUNI OGGETTI DEL SUO PADRONE ERANO IN CASA DI GENTE DEL PAESE E VOLEVA CHE DON ABBONDIO LI RICHIEDESSE INDIETRO, MA LUI RIFIUTÒ, PER RESTARE IN PACE CON PERSONE PERICOLOSE. COSÌ, QUANDO NON TROVAVA QUALCOSA, IL POVER UOMO NON SI LAMENTAVA PIÙ, PERCHÉ GLI ERA CAPITATO PIÙ DI UNA

12 VOLTA CHE PERPETUA GLI RISPONDESSE: «VADA A CHIEDERLA A QUEL TALE». UN INQUIETUDINE MAGGIORE GLI DAVA SAPERE CHE OGNI GIORNO CONTINUAVANO A PASSARE SOLDATI E AVEVA SEMPRE PAURA DI VEDERNE CAPITARE QUALCUNO: TENEVA PERCIÒ SEMPRE LA PORTA CHIUSA. PER FORTUNA, QUESTO NON AVVENNE MAI. NON ERANO ANCORA FINITI QUESTI TERRORI QUANDO NE ARRIVÒ UNO NUOVO.