Da dove viene questo racconto

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1 I racconti del diluvio: Noè e l arca che salva La storia raccontata in Genesi da,-9, è forse la memoria storica tramandata nei secoli fino agli autori biblici, di una straordinaria inondazione che colpì la valle del Tigri e dell Eufrate. O forse nasce da miti diffusi nell area geografica della «mezzaluna fertile». Ma il messaggio è chiaro: Dio rinnova il mondo. Da dove viene questo racconto del diluvio e del giusto Noè che sfuggì alla morte su un arca, una zattera, in compagnia di tutti gli animali? Sicuramente c è un fondamento storico nel senso che in tempi remoti una catastrofe, piogge torrenziali o inondazioni, hanno colpito la valle del Tigri o dell Eufrate, il cuore di quella «mezzaluna fertile» in cui si è sviluppata la cultura che fa da quadro di riferimento ai racconti biblici del libro della Genesi. Deve essersi trattato di una catastrofe di proporzioni tali da essere ricordata per molti secoli. Scavi condotti indipendentemente a Ur e a Kish nel 1929 da missioni archeologiche inglesi, rivelarono segni evidenti di inondazioni avvenute in date differenti. Questo significa, se non altro, che l area del Tigri e dell Eufrate era soggetta a violente inondazioni che possono fornire il nocciolo storico del racconto biblico. Un altra fonte, questa volta letteraria, sono le storie parallele di diluvio che sono presenti nelle fonti mesopotamiche e specialmente in quell epopea di Gilgamesh di cui abbiamo già parlato. Racconta, quest epica antica, che un giorno gli dèi, allarmati dalla crescita pericolosa degli uomini, decidono di annientarli con una gigantesca inondazione: il diluvio. Ma il più intelligente degli dèi, Ea, pensò che fosse stolto privarsi di questi utili servitori e avvisò il più intelligente degli uomini: Utanapihstim. Costui, costruì un battello, lo fornì di provvigioni, lo riempì di animali e con tutta la sua famiglia scampò alla catastrofe. Naturalmente il nostro racconto biblico, pur usando di questi materiali leggendari, presenta una figura di Dio molto diversa e diverso è anche il senso complessivo del racconto che ne esce: tutto, infatti, è finalizzato all alleanza tra Dio e l umanità. Gli autori di questi capitoli intrecciano insieme, nella redazione definitiva che possediamo oggi, due tradizioni della storia di Noè: quella Jahvista (J) e quella Sacerdotale (P), tradizioni che, nel testo che leggiamo, ho provveduto a distinguere, per quanto è possibile, segnalando quella Jahvista in corsivo e quella Sacerdotale in tondo. Quale messaggio intendono trasmettere? Che il frutto del peccato è la morte e che la malvagità degli uomini attira il «giudizio» di Dio. Ma viene posto anche l accento sulla pazienza e sulla misericordia di Dio. In mezzo al male, Dio vede sempre qualcosa da salvare e la malvagità dell uomo non blocca il suo piano di salvezza. Tra la storia di Caino e quella di Noè, il Genesi dedica un capitolo, il, alla genealogia dei patriarchi antidiluviani ai quali viene attribuita un età straordinariamente lunga (tra i 00 e i 900 anni ca.). Questa età andrà poi man mano diminuendo perché essa è messa in relazione con il progresso del male (0-200 anni ca. per i patriarchi dopo il diluvio). Introduzione ai capitoli su Noè e il diluvio LA BIBBIA - 4

2 Dal libro della Genesi capitolo, -22 Il Signore vide che la malvagità degli uomini era grande sulla terra e che ogni disegno concepito dal loro cuore non era altro che male. E il Signore si pentì di aver fatto l uomo sulla terra e se ne addolorò in cuor suo. 7 Il Signore disse: «Sterminerò dalla terra l uomo che ho creato: con l uomo anche il bestiame e i rettili e gli uccelli del cielo, perché sono pentito d averli fatti». Ma Noè trovò grazia agli occhi del Signore. 9 Questa è la storia di Noè. Noè era uomo giusto e integro tra i suoi contemporanei e camminava con Dio. Noè generò tre figli: Sem, Cam, e Iafet. Ma la terra era corrotta davanti a Dio e piena di violenza. Dio guardò la terra ed ecco essa era corrotta, perché ogni uomo aveva pervertito la sua condotta sulla terra. Allora Dio disse a Noè: «È venuta per me la fine di ogni uomo, perché la terra, per causa loro, è piena di violenza; ecco, io li distruggerò insieme con la terra. Fatti un arca di legno di cipresso; dividerai l arca in scompartimenti e la spalmerai di bitume dentro e fuori. 1 Ecco come devi farla: l arca avrà trecento cubiti di lunghezza, cinquanta di larghezza e trenta di altezza. 1 Farai nell arca un tetto e a un cubito più sopra la terminerai; da un lato metterai la porta dell arca. La farai a piani: inferiore, medio e superiore. Ecco io manderò il diluvio, cioè le acque, sulla terra, per distruggere sotto il cielo ogni carne, in cui è alito di vita; quanto è sulla terra perirà. 1 Ma con te io stabilisco la mia alleanza. Entrerai nell arca tu e con te i tuoi figli, tua moglie e le mogli dei tuoi figli. 19 Di quanto vive, di ogni carne, introdurrai nell arca due di ogni specie, per conservarli in vita con te: siano maschio e femmina. 20 Degli uccelli secondo la loro specie, del bestiame secondo la propria specie e di tutti i rettili della terra secondo la loro specie, due d ognuna verranno con te, per essere conservati in vita. 21 Quanto a te, prenditi ogni sorta di cibo da mangiare e raccoglilo presso di te: sarà di nutrimento per te e per loro». 22 Noè eseguì tutto; come Dio gli aveva comandato, così egli fece. Dio si pentì «E JHWH si pentì di aver fatto l uomo sulla terra». Questo v. presenta in una maniera antropomorfica, Dio che si pente della creazione e vuole cancellare la sua opera. Mostra dunque la sofferenza di DIo per il male del mondo. L uomo sta distruggendo la creazione; un antimondo sta cancellando il disegno di Dio. La Bibbia ci porta a vedere il mondo con gli occhi di Dio: e da lì il male appare enorme. Ma enorme appare anche la passione di Dio per il mondo. Egli, infatti, nonostante tutto il male resta amico degli uomini e mentre piange sul mondo cerca un po di fede perché la sua opera continui. Ha bisogno, infatti, perché la creazione vada avanti, di una mano d uomo. E trova un uomo, che «camminava con Dio» (v. 9). NoÈ TROVO GRAZIA Noè era giusto (7,2) e integro e camminava con Dio. E con questo solo giusto, Dio riprende la sua opera. Gliene basta uno solo per realizzare con fedeltà incrollabile il suo piano di creazione e di amore. Dice Sir 44, : «Noè fu trovato perfetto e giusto, al tempo dell ira fu di riconciliazione; per mezzo suo un resto sopravvisse sulla terra, quando avvenne il diluvio. Alleanze eterne furono stabilite con lui, perché non fosse distrutto ogni vivente con il diluvio». L arca «Fatti un arca di legno di cipresso» (v.). Sulla parola di Dio Noè costruisce uno zatterone. «Arca» in latino significa «cofano, contenitore», è la traduzione della parola greca kubotos che nei LXX viene usata sia per l arca di Noè, sia per la cesta in cui fu salvato Mosè, sia per l arca dell alleanza, sia per il tempio. Anzi, nella determinazione dei tre piani di cui è composta, gli studiosi sembrano in qualche modo vedere l immagine del tempio di Salomone: il racconto, infatti, è di tradizione P. Forse, più ancora, l Arca diventa per noi, lettori d oggi, l immagine di Dio che protegge, salva, porta in braccio 4 - LA BIBBIA

3 capitolo 7, Il Signore disse a Noè: «Entra nell arca tu con tutta la tua famiglia, perché ti ho visto giusto dinanzi a me in questa generazione. 2 D ogni animale mondo prendine con te sette paia, il maschio e la sua femmina; degli animali che non sono mondi un paio, il maschio e la sua femmina. 3 Anche degli uccelli mondi del cielo, sette paia, maschio e femmina, per conservarne in vita la razza su tutta la terra. 4 Perché tra sette giorni farò piovere sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti; sterminerò dalla terra ogni essere che ho fatto». Noè fece quanto il Signore gli aveva comandato. l uomo e la creazione. In quanto alle misure dell arca provate voi a fare i conti calcolando il «cubito» come 0 cm. ca. SEICENTO ANNI «Noè aveva seicento anni quando venne il diluvio sulla terra» (v. ). La vita era il dono di Dio più apprezzato dagli uomini dell antico testamento. Il Signore ama la vita (Sap, 2). Più gli uomini sono carichi di anni e più essi sono «giusti» e su di essi Dio effonde la sua benedizione. D altronde, dice il Sal 90,4, agli occhi di Dio «mille anni sono come un giorno». Noè aveva seicento anni, quando venne il diluvio, cioè le acque sulla terra. 7 Noè entrò nell arca e con lui i suoi figli, sua moglie e le mogli dei suoi figli, per sottrarsi alle acque del diluvio. Degli animali mondi e di quelli immondi, degli uccelli e di tutti gli esseri che strisciano sul suolo 9 entrarono a due a due con Noè nell arca, maschio e femmina, come Dio aveva comandato a Noè. Dopo sette giorni, le acque del diluvio furono sopra la terra; nell anno seicentesimo della vita di Noè, nel secondo mese, il diciassette del mese, proprio in quello stesso giorno, eruppero tutte le sorgenti del grande abisso e le cateratte del cielo si aprirono. Cadde la pioggia sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti. In quello stesso giorno entrò nell arca Noè con i figli Sem, Cam e Iafet, la moglie di Noè, le tre mogli dei suoi tre figli: essi e tutti i viventi secondo la loro specie e tutto il bestiame secondo la sua specie e tutti i rettili che strisciano sulla terra secondo la loro specie, tutti i volatili secondo la loro specie, tutti gli uccelli, tutti gli esseri alati. 1 Vennero dunque a Noè nell arca, a due a due, di ogni carne in cui è il soffio di vita. 1 Quelli che venivano, maschio e femmina d ogni carne, entrarono come gli aveva comandato Dio: il Signore chiuse la porta dietro di lui. Il diluvio durò sulla terra quaranta giorni: le acque crebbero e sollevarono l arca che si innalzò sulla terra. 1 Le acque divennero poderose e crebbero molto sopra la terra e l arca galleggiava sulle acque. 19 Le acque si innalzarono sempre più sopra la terra e coprirono tutti i monti più alti che sono sotto tutto il cielo. 20 Le acque superarono in altezza di quindici cubiti i monti che avevano ricoperto. LE CATERATTE DEL CIELO Il v. ci riporta alla cosmologia ebraica, che abbiamo già spiegato nei brani della creazione. Le acque in basso e le acque in alto rompono le dighe che Dio aveva posto: è il ritorno al caos originario. Tutto viene ricondotto alle condizioni iniziali della creazione, all epoca in cui ancora non era avvenuta la separazione tra acque superiori ed inferiori (Genesi 1,7). Per quaranta giorni l acqua ricopre così ogni cosa riformando l abisso oscuro che era prima della creazione. I quaranta giorni sono il segno di un tempo pieno, compiuto. L acqua non è solo simbolo della vita ma anche luogo di morte. Nel caos, l arca, la «cesta» del giusto, conserva la promessa e da lì riemerge dopo il diluvio il progetto della creazione. LA BIBBIA - 47

4 21 Perì ogni essere vivente che si muove sulla terra, uccelli, bestiame e fiere e tutti gli esseri che brulicano sulla terra e tutti gli uomini. 22 Ogni essere che ha un alito di vita nelle narici, cioè quanto era sulla terra asciutta morì. 23 Così fu sterminato ogni essere che era sulla terra: con gli uomini, gli animali domestici, i rettili e gli uccelli del cielo; essi furono sterminati dalla terra e rimase solo Noè e chi stava con lui nell arca. 24 Le acque restarono alte sopra la terra centocinquanta giorni. UN VENTO SULLA TERRA Il vento che Dio manda per far abbassare le acque sulla terra non può non richiamarci il soffio di Dio che aleggiava sulle acque prima che venisse pronunziato il fiat lux!. L intento dottrinale è chiaro: siamo di fronte ad una seconda creazione dell umanità, alla nuova creazione suggellata da un nuovo patto (simboleggiato dall arcobaleno) dopo il fallimento di quello stipulato con Adamo. capitolo, Dio si ricordò di Noè, di tutte le fiere e di tutti gli animali domestici che erano con lui nell arca. Dio fece passare un vento sulla terra e le acque si abbassarono. 2 Le fonti dell abisso e le cateratte del cielo furono chiuse e fu trattenuta la pioggia dal cielo; 3 le acque andarono via via ritirandosi dalla terra e calarono dopo centocinquanta giorni. 4 Nel settimo mese, il diciassette del mese, l arca si posò sui monti dell Ararat. Le acque andarono via via diminuendo fino al decimo mese. Nel decimo mese, il primo giorno del mese, apparvero le cime dei monti. USCI UNA COLOMBA Ad annunciare la fine della distruzione, la pace, è una colomba (v. ) che torna recando nel becco un ramoscello di ulivo novello. Questa immagine è rimasta nella memoria collettiva dell umanità (fino a noi oggi, basta ricordare Picasso) come l immagine della pace. Ricordate che ancora «come una colomba» lo spirito di Dio aleggiava sulle acque del caos primordiale all alba della creazione. E ancora una colomba sigillerà il nuovo patto, la nuova creazione nel momento in cui Gesù, al Giordano, uscirà dalle acque rivestito del mandato del Padre. Trascorsi quaranta giorni, Noè aprì la finestra che aveva fatta nell arca e fece uscire un corvo per vedere se le acque si fossero ritirate. 7 Esso uscì andando e tornando finché si prosciugarono le acque sulla terra. Noè poi fece uscire una colomba, per vedere se le acque si fossero ritirate dal suolo; 9 ma la colomba, non trovando dove posare la pianta del piede, tornò a lui nell arca, perché c era ancora l acqua su tutta la terra. Egli stese la mano, la prese e la fece rientrare presso di sé nell arca. Attese altri sette giorni e di nuovo fece uscire la colomba dall arca e la colomba tornò a lui sul far della sera; ecco, essa aveva nel becco un ramoscello di ulivo. Noè comprese che le acque si erano ritirate dalla terra. Aspettò altri sette giorni, poi lasciò andare la colomba; essa non tornò più da lui. L anno seicentouno della vita di Noè, il primo mese, il primo giorno del mese, le acque si erano prosciugate sulla terra; Noè 4 - LA BIBBIA

5 tolse la copertura dell arca ed ecco la superficie del suolo era asciutta. Nel secondo mese, il ventisette del mese, tutta la terra fu asciutta. 1 Dio ordinò a Noè: 1 «Esci dall arca tu e tua moglie, i tuoi figli e le mogli dei tuoi figli con te. Tutti gli animali d ogni specie che hai con te, uccelli, bestiame e tutti i rettili che strisciano sulla terra, falli uscire con te, perché possano diffondersi sulla terra, siano fecondi e si moltiplichino su di essa». 1 Noè uscì con i figli, la moglie e le mogli dei figli. 19 Tutti i viventi e tutto il bestiame e tutti gli uccelli e tutti i rettili che strisciano sulla terra, secondo la loro specie, uscirono dall arca. 20 Allora Noè edificò un altare al Signore; prese ogni sorta di animali mondi e di uccelli mondi e offrì olocausti sull altare. 21 Il Signore ne odorò la soave fragranza e pensò: «Non maledirò più il suolo a causa dell uomo, perché l istinto del cuore umano è incline al male fin dalla adolescenza; né colpirò più ogni essere vivente come ho fatto. 22 Finché durerà la terra, seme e messe, freddo e caldo, estate e inverno, giorno e notte non cesseranno». capitolo 9, 1-1 Dio benedisse Noè e i suoi figli e disse loro: «Siate fecondi e moltiplicatevi e riempite la terra. 2 Il timore e il terrore di voi sia in tutte le bestie selvatiche e in tutto il bestiame e in tutti gli uccelli del cielo. Quanto striscia sul suolo e tutti i pesci del mare sono messi in vostro potere. 3 Quanto si muove e ha vita vi servirà di cibo: vi do tutto questo, come gia le verdi erbe. 4 Soltanto non mangerete la carne con la sua vita, cioè il suo sangue. Del sangue vostro anzi, ossia della vostra vita, io domanderò conto; ne domanderò conto ad ogni essere vivente e domanderò conto della vita dell uomo all uomo, a ognuno di suo fratello. Chi sparge il sangue dell uomo dall uomo il suo sangue sarà sparso, perché ad immagine di Dio Egli ha fatto l uomo. L ALTARE e la FRAGRANZA «Noè edificò un altare al Signore» (v. 20). Normalmente quando si parla di altare, nell AT, si parla di una pietra su cui vengono offerti sacrifici di animali le cui carni vengono poi distrutte dal fuoco (=olocausto). Si riconosceva in tal modo che Dio è il principio e la fine, l origine di ogni vita. Dio aspira il profumo del sacrificio e l autore sacro presenta nuovamente il pensiero di Dio con un grazioso antropomorfismo. L alleanza viene celebrata con un rito. Noè offre e dedica a Dio la vita che ha ricevuto in regalo e Dio, da parte sua, chiede l osservanza di una legge, l assunzione di un impegno: l impegno rituale di non mangiare la carne con il suo sangue, cioè con la sua vita; e l impegno morale di rispettare la vita del fratello: «Domanderò conto della vita dell uomo all uomo; a ognuno domanderò conto di suo fratello» (9, -). In qualche modo, le parole di JHWH disegnano, dopo che il diluvio ha spazzato ogni male dal mondo, l inizio di una creazione simile a quella originaria dei primi capitoli del Genesi. FInchÈ durerà la terra Il v. 22 assicura che dopo il diluvio le leggi del mondo sono ristabilite per sempre. Dio sa che il cuore dell uomo resta cattivo, ma egli salva la sua creazione e, malgrado l uomo, la condurrà dove vuole. SIATE FECONDi Il versetto 9,1 presenta l uomo di nuovo consacrato e benedetto come re della creazione. Ma non è più un regno pacifico. L età nuova vedrà la lotta degli animali con l uomo e tra di loro LA BIBBIA - 49

6 7 E voi, siate fecondi e moltiplicatevi, siate numerosi sulla terra e dominatela». Dio disse a Noè e ai sui figli con lui: 9 «Quanto a me, ecco io stabilisco la mia alleanza coni vostri discendenti dopo di voi; con ogni essere vivente che è con voi, uccelli, bestiame e bestie selvatiche, con tutti gli animali che sono usciti dall arca. Io stabilisco la mia alleanza con voi: non sarà più distrutto nessun vivente dalle acque del diluvio, né più il diluvio devasterà la terra». Dio disse: «Questo è il segno dell alleanza, che io pongo tra me e voi e tra ogni essere vivente che è con voi per le generazioni eterne. Il mio arco pongo sulle nubi ed esso sarà il segno dell alleanza tra me e la terra. Quando radunerò le nubi sulla terra e apparirà l arco sulle nubi 1 ricorderò la mia alleanza che è tra me e voi e tra ogni essere che vive in ogni carne e noi ci saranno più le acque per il diluvio, per distruggere ogni carne. 1 L arco sarà sulle nubi e io lo guarderò per ricordare l alleanza eterna tra Dio e ogni essere che vive in ogni carne che è sulla terra». Disse Dio a Noè: «Questo è il segno dell alleanza che io ho stabilito tra me e ogni carne che è sulla terra». NOÈ NEL NUOVO TESTAMENTO È ricordato nei Vangeli da Gesù: Mt 24, 37-39: «Come fu ai giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell uomo. Infatti, come nei giorni che precedettero il diluvio mangiavano e bevevano, prendevano moglie e marito, fino a quando Noè entrò nell arca, e non si accorsero di nulla finché venne il diluvio e inghiottì tutti, così sarà anche alla venuta del Figlio dell uomo». Luca,2-27: «Come avvenne al tempo di Noè, così sarà nei giorni del Figlio dell uomo: mangiavano, bevevano, si ammogliavano e si maritavano, fino al giorno in cui Noè entrò nell arca e venne il diluvio e li fece perire tutti». Nella 1Pietro 3, 19-21: «E in spirito [Cristo] andò ad annunziare la salvezza anche agli spiriti che attendevano in prigione; essi avevano un tempo rifiutato di credere quando la magnanimità di Dio pazientava nei giorni di Noè, mentre si fabbricava l arca, nella quale poche persone, otto in tutto, furono salvate per mezzo dell acqua. Figura, questa, del battesimo, che ora salva voi». L ALLEANZA NOACHICA «Quanto a me, ecco, io stabilirò la mia alleanza» (9, -). L alleanza stipulata con Noè è per tutti; è un alleanza universale, «con ogni carne che è sulla terra». Il segno splendido di questa alleanza è l arcobaleno: «Il mio arco pongo sulle nubi». Questo fenomeno meteorologico che accompagna il sole dopo la pioggia, viene visto come un arco teso verso il cielo: come a scoccare delle frecce verso Dio e colpirlo nel cuore. L arcobaleno sarà il segno scritto in cielo che Dio non distruggerà più l umanità. Perché il cuore di Dio è tenero verso ogni carne: l arcobaleno ricopre tutta la terra! Le razze umane I figli di Noè, a partire da questo racconto, sono ritenuti gli antenati delle razze. Al versetto,1 dirà: «I figli di Noè che uscirono dall arca» e questi figli si chiamavano Sem, Cam, Iafet». Sem è l antenato dei Semiti: Giudei e Arabi. Cam è l antenato delle razze Africane. Jafet è l antenato dei Greci che rappresentano le razze indoeuropee. Su tutti si stende, portatore della pace, l arcobaleno. In conclusione La vecchia storia è sempre attuale: le disgrazie che inondano il mondo sono la parabola del male e della corruzione in cui siamo affogati. Ma la salvezza che ogni uomo cerca è garantita per sempre dall arcobaleno che Dio ha dipinto in cielo. C è sempre una cesta, una zattera, un arca che ci può portare in salvo Purché ci sia tra noi qualche giusto pronto ad obbedire alla parola di Dio e a credere alla sua promessa. 0 - LA BIBBIA