GAIALAB:INCONTRIAMO L AMBIENTE IN LABORATORIO

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1 LABORATORIO DI CHIMICA Analizziamo le acque del nostro fiume Il ruolo dell'acqua Sulla terra l'acqua è presente nei suoi 3 stati di aggregazione: solido, liquido, gassoso. Liquido Solido Vapore 1

2 E' essenziale in tutti gli ambienti per il mantenimento della vita grazie alle sue proprietà, che consentono a tutti i processi fisici e chimici connessi agli organismi viventi di avvenire: Atmosfera Idrosfera Acqua Litosfera Biosfera 2

3 le complesse interazioni reciproche tra questi ambienti determinano il ciclo dell'acqua, che ha garantito per miliardi di anni la stabilità della vita sulla terra: La quantità di acqua presente sulla terra non ha uguali in nessun altro pianeta del sistema solare: si stima che siano presenti 1,5 miliardi di km 3, così distribuiti: 3

4 mari e oceani (97,2%) (2,15%) calotte polari e ghiacciai (0,625%) acque sotterranee (0,0019%) (0,001%) atmosfera fiumi e laghi 4

5 L'inquinamento delle acque Poiché l'acqua è utilizzata per numerosissime attività umane, negli ultimi decenni si è avuto un progressivo aumento delle sostanze inquinanti immesse soprattutto nei fiumi; questi inquinanti hanno successivamente contaminato anche molti ambienti della biosfera, danneggiando buona parte degli ecosistemi naturali. Ormai è assolutamente necessario limitare gli scarichi inquinanti, depurando opportunamente l'acqua prima di scaricarla (come avviene ad esempio nel depuratore di Vercelli). sostanze organiche, provenienti dagli scarichi fognari degli agglomerati urbani; contengono principalmente azoto (sotto forma di ammoniaca, nitriti e nitrati) e numerosi germi patogeni 5

6 fertilizzanti, contenenti soprattutto fosforo, che provoca l'eutrofizzazione del corpo idrico recettore: l'eccesso di fosforo causa lo sviluppo abnorme delle microalghe che, successivamente, si decompongono consumando l'ossigeno disciolto nell'acqua, con conseguente morte per asfissia degli organismi acquatici sostanze acide, che provocano una forte diminuzione del ph e la morte degli animali e dei vegetali. Parte di queste sostanze acide provengono dall'atmosfera (in cui vengono immessi scarichi acidi come l'anidride carbonica, l'anidride solforosa e gli ossidi di azoto) attraverso le cosiddette piogge acide 6

7 L'inquinamento delle acque metalli pesanti come piombo, mercurio, cadmio, zinco, rame, ecc. che sono fortemente tossici per gli organismi viventi. Si introducono nella catena alimentare e quindi arrivano all'uomo in forte concentrazione in alcuni alimenti, come ad esempio nei pesci pesticidi (diserbanti, anticrittogamici, ecc.) utilizzati per combattere i parassiti e le malattie delle piante coltivate. Si tratta di solito di composti contenenti cloro, molto stabili, che rimangono per tempi lunghissimi negli ecosistemi e che possono anche provocare alterazioni genetiche del DNA, con l'insorgere di gravi patologie 7

8 L'inquinamento delle acque tensioattivi (per esempio detergenti) ed idrocarburi, che formano schiume o un sottile velo idrocarburico sulla superficie dell'acqua, limitando gli scambi gassosi con l'atmosfera e riducendo la quantità di ossigeno che può sciogliersi nell'acqua Queste sostanze inquinanti vengono determinate mediante analisi chimiche per valutare la qualità dell acqua ed il grado di inquinamento dei fiumi (anche del fiume Sesia) ed in genere delle acque. 8

9 Strumenti Conduttimetro E' un apparecchio dotato di un elemento di misura (elettrodo al platino), in grado di rilevare la conducibilità elettrica di una soluzione (cioè la quantità di corrente che può attraversarla); questa grandezza dipende dalla quantità totale di sali sciolti nella soluzione. phmetro E' un apparecchio dotato di un elemento di misura (elettrodo a vetro), che misura il contenuto di sostanze acide, espresso attraverso una grandezza detta ph: 9