La classificazione dei viventi. Da Francesco Russo 1 D

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1 La classificazione dei viventi Da Francesco Russo 1 D

2 Ordinare per capire Quella di classificare è un operazione molto comune: quando sistemiamo i nostri vestiti nell armadio oppure i libri sulla libreria, li raggruppiamo per generi per poterli ritrovare rapidamente e con facilità. Allo stesso modo,in biologia la classificazione è utile perché permette di dare un nome agli organismi, di fare ordine fra essi, di sistemarli in categorie che ne facilitino il riconoscimento e lo studio. Nel tempo,gli scienziati hanno costruito un sistema universale di classificazione, e ogni settore di ricerca della biologia aggiunge continuamente i suoi tasselli di scoperta al grande puzzle della vita. Il sistema di classificazione usato per ordinare in categorie gli esseri viventi è stato ideato nell XVIII secolo dal botanico svedese Carl Linnaeus. Nel tentativo di creare categorie che comprendessero tutte le piante e gli animali allora conosciuti. La disciplina che si occupa della classificazione si chiama sistematica, i raggruppamenti utilizzati per classificare si chiamano categorie sistematiche.

3 Carl Linnaeus Carl Nilsson Linnaeus, divenuto Carl von Linné in seguito all'acquisizione di un titolo nobiliare e noto ai più semplicemente come Linneo (dalla forma latinizzata del nome Carolus Linnaeus) (Råshult, 23 maggio 1707 Uppsala, 10 gennaio 1778), è stato un medico e naturalista svedese, considerato il padre della moderna classificazione scientifica degli organismi viventi. Nato il 23 maggio del 1707 in una fattoria nella provincia di Smaland (sud della Svezia, contea di Kronoberg), da Nils Ingemarsson, un contadino, e Christina Broderson, figlia del locale pastore protestante. Alla morte del suocero, quando il piccolo Carl aveva solo 18 mesi, Nils ereditò la carica di pastore e assunse la guida religiosa della comunità. Il padre di Carl era interessato alla botanica, tanto da adottare come cognome, all'inizio degli studi in teologia, "Linnaeus" ovvero la latinizzazione della parola dialettale lind (tiglio) traendo spunto da un grosso tiglio situato nei pressi della sua casa natale. Questa stessa scelta era stata fatta precedentemente da due fratelli della nonna paterna di Linneo, quando dovevano intraprendere gli studi per diventare sacerdoti. La pianta di tiglio è tutt'oggi in Vittaryd, Smaland, seppur in cattive condizioni. Anche Carl, per il quale era prevista una carriera ecclesiastica, sviluppò fin dall'infanzia un grande interesse per la botanica, tanto che il suo insegnante di scienze nonché medico locale, Johann Rothman, convinse suo padre a fargli frequentare l'università di Lund. Nel 1727 si iscrisse così all'università dove iniziò lo studio della medicina, ma molto probabilmente il suo vero interesse era quello di studiare le sostanze mediche usate a quei tempi, la stragrande maggioranza dalle quali era costituita da vegetali. L'anno successivo (1728) si trasferì all'università di Uppsala, la migliore della Svezia, dove divenne studente di Olaus Rudbeck il Giovane. Linneo passò la maggior parte del suo tempo a raccogliere e a studiare vari tipi di piante. Già dal 1730 iniziò a prendere forma il suo metodo di classificazione tassonomica. Ancora studente, giunto alla convinzione che gli organi riproduttivi delle piante, ovvero le parti del fiore (petali, stami e pistilli) potessero essere utilizzati come base per la loro classificazione, scrisse un breve trattato sull'argomento, Preludia Sponsaliorum Plantarum ("Nozze delle piante"), che gli fece ottenere ancora durante gli studi la posizione di docente presso il giardino botanico. Ciò gli procurò, purtroppo, anche una condanna: poiché ebbe l'imprudenza di basare la classificazione su quello che osò chiamare "il sistema sessuale" delle piante, esaminando i loro "organi riproduttivi". Ebbene, per questo ebbe una denuncia dallo stato svedese per "immoralità" e la condanna della Comunità luterana per "sospetto di libertinismo". Nel 1731 l'accademia delle Scienze di Uppsala finanziò la sua spedizione in Lapponia, in quanto Linneo era in ristrettezze economiche. Scrisse il resoconto della sua spedizione etnografica e botanica nell'opera Lachesis lapponica (pubblicata postuma nel 1811); nel 1734 organizzò un'altra spedizione nella Svezia centrale. I risultati scientifici furono illustrati nell'opera Flora Lapponica Exhibens Plantas per Lapponiam Crescentes, secundum Systema Sexuale Collectas in Itinere Impensis[1] (1737). Nel 1735 si trasferì in Olanda e terminò i suoi studi di medicina all'università di Harderwijk. Successivamente però si iscrisse anche all'università di Leiden per continuare i propri studi. In questa fase della sua vita la sua reputazione di botanico era già ampia ed affermata. Nel 1738 tornò in Svezia dove iniziò a esercitare la professione di medico, dedicandosi principalmente alla cura della sifilide. Nel 1739 fu uno dei fondatori dell'accademia Reale Svedese delle Scienze. Nello stesso anno sposò Sara Morea, figlia di un medico. Due anni dopo, nel 1741, ottenne una cattedra presso la facoltà di medicina all'università di Uppsala ma l'anno successivo la scambiò con la cattedra di botanica, dietetica e materia medica (che conservò fino alla morte). A Uppsala restaurò il giardino botanico, disponendo le piante secondo il suo ordine di classificazione.

4 La nomenclatura binomia Oltre all enorme lavoro di catalogazione svolto, Linneo fornì anche un importante sistema per la classificazione degli organismi: inventò la nomenclatura binomia. Si tratta di un sistema che permette di identificare inequivocabilmente un organismo attribuendogli due nomi, così come una persona ha un nome e un cognome. A questo scopo, ancora oggi tutti gli scienziati del mondo, qualsiasi lingua parlino, utilizzano un doppio nome latino o nome scientifico:il primo termine indica il genere, e viene scritto con l iniziale maiuscola, il secondo indica la specie e viene scritto con l iniziale minuscola. Nei testi stampati il doppio nome latino viene caratterizzato con il corsivo : il nome scientifico del leone, per esempio, è Panthera leo. La nomenclatura binomia è precisa e universale e racchiude in soli due termini una sorta di mini-classififca: -regno -phylum -classe -ordine -famiglia -genere -specie.

5 Classificazione cammello

6 Classificazione felini

7 I regni e i domini Attualmente, gli organismi sono classificati in sei regni: eubatteri, archebatteri, protisti, funghi, piante, animali, ma non è sempre stato così. Inizialmente, infatti, i biologi avevano individuato due soli grandi raggruppamenti, le piante e gli animali. La scoperta di microrganismi e, in seguito della struttura delle cellule e del oro metabolismo, portò all aggiunta di altri tre regni (procarioti, protisti e funghi).il sistema a cinque regni è stato a lungo utilizzato in molti libri di testo, ma scoperte recenti hanno introdotto un ulteriore suddivisione dei procarioti in due regni distinti, quello degli eubatteri (veri batteri) e quello degli archeobatteri (batteri ancestrali). Esiste anche un livello di classificazione superiore al regno, che si chiama dominio. I domini sono tre Eubacteria e Archea, che comprendono gli organismi procarioti e si identificano con i due regni archebatteri e eubatteri; Eukarya che comprende tutti gli organismi eucarioti suddivisi nei quattro regni di protisti, funghi, piante e animali.