Arte paleocristiana. I primi secoli del cristianesimo coincidono con lo sviluppo dell età imperiale romana. CRONOLOGIA

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3 Arte paleocristiana I primi secoli del cristianesimo coincidono con lo sviluppo dell età imperiale romana. CRONOLOGIA 33 d.c. Crocifissione di Gesù Cristo. I-III secolo d.c. Diffusione del Cristianesimo in tutte le regioni dell Impero. I primi cristiani vengono perseguitati. IV secolo L imperatore Diocleziano ordina I ultima grande persecuzione contro i cristiani (303). Nel 313 I imperatore Costantino concede ai cristiani la libertà di culto (Editto di Milano). Nel 380 il Cristianesimo diventa religione dell Impero. Alla morte dell imperatore Teodosio (395) I Impero e diviso in due: I Occidente ha come capitate Ravenna e viene affidato al figlio Onorio, mentre Costantinopoli è capitale dell Impero romano d Oriente e assume come reggente il figlio Arcadio. V secolo: Le invasioni barbariche indeboliscono I Impero d Occidente che crolla nel 476. Visigoti in Spagna, Franchi e Burgundi in Gallia, Ostrogoti e Longobardi in Italia danno vita ai regni romano-barbarici. Nel 493 Teodorico, re ostrogoto, fonda In Italia il primo regno romano-barbarico, con Ravenna come capitale. Nel , alla morte dl Teodorico (526), I imperatore d Oriente Giustiniano riconquista I Italia. Questa guerra, durata circa vent anni, e detta greco-gotica. Nel 568 L Italia è invasa dai Longobardi, che pongono la loro capitale a Pavia. L impero d Oriente conserva i territori di Ravenna e di Roma, la Calabria e le isole maggiori. LE IDEE Le manifestazioni artistiche dei primi secoli del Cristianesimo vogliono rendere visibile ciò che non lo è. Per rappresentare il significato simbolico e spirituale della realtà, gli artisti cristiani si allontanano dal gusto realistico e narrativo dell arte romana per privilegiare raffigurazioni poco verosimili e ricche di significati simbolici. Tecniche costruttive, tipologie architettoniche e modelli figurativi, pur derivando dall arte romana, sono adattati a esigenze e finalità nuove. L ARTE L arte paleocristiana presenta caratteri differenti che sono espressione della diffusione del Cristianesimo. In principio l arte paleocristiana si manifesta in modo clandestino: le pareti dei cimiteri sotterranei (catacombe) sono decorate da pitture che hanno un significato simbolico e religioso.

4 In seguito, con l editto di Costantino, che riconosce ai cristiani la libertà di culto, sono costruiti i primi edifici destinati alla celebrazione pubblica dei riti; si tratta di edifici a pianta longitudinale a croce latina o a pianta centrale a croce greca la cui forma deriva dalle basiliche romane. Dopo il crollo dell Impero romano d Occidente, a Costantinopoli nasce l arte bizantina che raggiunge il suo massimo splendore tra il V e il VI secolo. Con l imperatore Giustiniano, l arte bizantina si diffonde in Italia e in particolare Ravenna. Nelle chiese ravennati è evidente il riferimento all arte orientale: la ricchezza e la complessità dell interno contrastano con la semplicità dell esterno; i mosaici rivestono quasi completamente le pareti interne e creano un ambiente profondamente spirituale, simbolo della presenza di Dio. 1. Le catacombe Le catacombe sono cimiteri sotterranei, scavati nella roccia. Si diffondono a Roma all inizio del II secolo, quando i primi cristiani sentono l esigenza di avere spazi cimiteriali propri, distinti da quelli pagani. Le tombe, dette loculi, sono ricavate nelle pareti delle lunghe e strette gallerie. I loculi, chiusi da lastre di pietra o di cotto, talora sormontati da archi, sono contrassegnati da iscrizioni e raffigurazioni incise o dipinte. Dal IV secolo le catacombe sono sostituite dai cimiteri all aperto. 2. La pittura simbolica Le pareti delle catacombe sono decorate da incisioni e pitture che raffigurano temi del mondo pagano ai quali si attribuisce però un significato simbolico-cristiano: Il pastore che porta sulle spalle un agnello immagine molto frequente nell arte greca diventa simbolo di Gesù pastore di anime. I simboli cristiani più ricorrenti si ispirano al mito pagano o al mondo della natura. Per esempio: Orfeo, che secondo il mito greco ammansiva le belve feroci con la musica, è Gesù che chiama a se gli uomini; la vite e l uva sono simbolo della vita che si rinnova in Cristo; il pavone è simbolo di vita eterna e di resurrezione; l ancora simboleggia la croce e la salvezza; la colomba è simbolo dello Spirito il pesce è simbolo di Gesù Cristo perché in greco pesce si dice Icthys, acrostico formato dalle iniziali di parole greche che significano: Gesù Cristo Figlio di Dio Salvatore; il pesce con il paniere è simbolo di carestia;

5 spesso è presente il monogramma di Cristo. monogramma di Cristo 3. I primi edifici cristiani A partire dal IV secolo le comunità cristiane, ottenuta la libertà di culto, iniziano a costruire edifici idonei alla celebrazione dei loro riti, che fino ad allora si erano svolti nelle case private. La chiesa paleocristiana si ispira all architettura romana e in particolare alla pianta longitudinale della basilica, edificio civile in cui i Romani si riunivano per trattare affari e per amministrare la giustizia. Il modello romano, infatti, risponde all esigenza cristianaa di accogliere in uno spazio interno grandi masse di fedeli. Come la basilica romana, quella cristianaa è costituita da: una grande sala rettangolare divisa in settori (navate) da file di colonne; uno spazio semicircolare (abside) che nell edificio pagano era riservato ai giudici e in quello cristiano al clero e all altare. La basilica cristiana, a differenza di quella pagana, ha l ingresso frontalmente all altare La navata longitudinale è tagliata da un braccio trasversale (transetto). quadriportico Nartece Transetto Unica aula basilicale Croce latina commissa croce Immissa Croce greca